Circuit en Mongolie (2)

Circuit en Mongolie (2)

Dans l’article précédent, je vous ai montré nos conditions de vie hivernale dans la steppe mongole ; voici maintenant quelques autres aspects de cette visite.

Les paysages traversés étaient toujours limités par des montagnes plus ou moins élevées ; la route pouvait donner l’impression d’immensité :

Sur la photo précédente, la neige paraît très présente mais en réalité, elle ne le fut pas très souvent. Voici un point de vue sur la rivière Orkhon dont nous avons suivi la vallée par une piste en terre.

À d’autres endroits, la neige était quasiment absente ; ici, des yaks « paissaient » une herbe plutôt rare !

Et là, la piste zigzaguait entre des zones recouvertes de restes de coulées de lave :

Dans chacune des familles visitées, il y avait un troupeau de chèvres et moutons mélangés ; des moutons blancs et des chèvres de toutes les couleurs, allant du chocolat au blanc. Voici le troupeau de la première famille quittant l’enclos de la nuit au lever du soleil :

Dans la deuxième famille, avant la libération du troupeau, la fumée s’élevait au dessus des yourtes :

Et au lever du soleil, le troupeau était encore à l’abri et les bêtes s’étaient tenu chaud la nuit où la température était descendue en dessous de moins 20°

Ce matin là, le troupeau ne fut libéré qu’au compte-gouttes car il fallait intercepter les chèvres pleines pour leur injecter un produit destiné à booster leur système immunitaire avant la mise bas.

Quand une bonne partie de l’enclos avait été vidé, il fallait attraper manuellement les derniers sujets, et cela était plutôt « sportif » :

Le petit dernier âgé de 4 ans s’y mettait à sa façon :

Voilà un spécimen de ces chèvres dont le sous-poil est récolté pour le cachemire, importante source de revenus :

Cette famille possédait aussi un troupeau conséquent de chevaux non dressés élevés pour la viande, le lait et les courses traditionnelles ; ce jour-là, ils ont été rassemblés d’abord à l’aide d’une moto et pour finir et les faire rentrer dans l’enclos préalablement nettoyé à l’aide d’un cheval monté très sportivement et que l’on aperçoit à l’arrière plan sur la photo :

Ce cheval est « harnaché » à la mongole avec une selle très étroite :

Une fois les chevaux dans l’enclos, il a fallu, pour en soigner certains, les attraper soit au lasso (difficilement) soit en les prenant par le col (encore plus sportif mais plus sûr) ; certains ont reçu une projection de produit contre les parasites et d’autres un médicament instillé par la bouche.

Le refus de la longue promenade à cheval prévue au programme s’est immédiatement imposé comme une évidence quand nous avons vu la nervosité et la fougue de ces chevaux, certes petits, mais habitués à galoper sans contrainte dans la steppe.

Par contre, la troisième famille possédait un petit troupeau d’une vingtaine de chameaux dont voici quelques éléments au repos :

Et nous avons fait un petit tour d’une heure à dos de chameau, dans une zone sablonneuse recouverte de dunes que l’on aperçoit au loin sur la photo précédente ; calés entre les deux bosses sans selle et conduits par le propriétaire, c’était assez confortable vu l’abondance de leur poil mais quelques courbatures le lendemain matin…

Bref, notre circuit et les discussions avec notre guide, nous ont permis de constater que tous ces éleveurs avaient un troupeau de moutons et chèvres mélangés qui ne s’éloignait pas trop du campement ; certains avaient d’autres troupeaux : nous avons vu les veaux du premier, les chevaux du deuxième et les chameaux du troisième. En circulant ; nous avons vu des troupeaux de yaks tel celui-ci :

Les yaks avaient un long pelage et certains, les plus fragiles, étaient protégés du froid par couverture.

A part les moutons et les chèvres, les autres animaux ne se trouvaient jamais mélangés.

Comme autres animaux observables, quelques vautours facilement repérés car se régalant de cadavres :

Et des gazelles paissant à une centaine de mètres de la route au retour sur Oulan Bator :