Les bagages
Comme on peut facilement deviner, cela ne fut pas une mince affaire !
Compte tenu de ce que nous avions déjà, l'achat de quelques compléments s'imposa, mais cela resta raisonnable car nous avions déjà pas mal de choses.
Pendant presque un mois, tout ce qui paraissait indispensable fut déposé sur le canapé d'une chambre :
Ensuite, tout devait rentrer dans les sacs prévus :
C'est alors qu'au bout d'une journée, on y a vu plus clair et on se sentait prêts à partir !
Préparatifs
Au départ, il a fallu réfléchir aux dates et à la planification du voyage sachant que :
- Le voyage étant au départ d'essence ferroviaire, il a été programmé avec le maximum de choses à voir dans ce domaine (gares, musées, ...)
- L'organisation étant faite essentiellement par Catherine, et le choix de voyager seuls étant acquis depuis longtemps, on a commencé par se documenter; pour cela, deux ouvrages ont bien aidé : le livre de Christian DURAND "Le Transsibérien" offert par nos fils avec le prix du billet et le guide "Lonely Planet" sur le transsibérien
- des "arrêts" pour visiter ont été définis, à savoir, une ville de l'Anneau d'Or non loin de Moscou, le musée du train de Novossibirsk, le lac Baïkal, la Mongolie et Pékin.
Au début de l'automne, la décision fut prise de faire le voyage en hiver ; en effet, le flot de touristes est bien moindre, ce qui favorisera, entre autres, la recherche de places dans le train et d'hébergements. D'autre part, la Sibérie en hiver est plus caractéristique et la Mongolie présente de nombreuses périodes désagréables au niveau météo en dehors de l'hiver.
Ces choix étant faits, la première démarche fut d'acheter les billets d'avion :
1) Lyon à Moscou le 31 janvier via Amsterdam (meilleur compromis prix - horaires)
2) Pékin à Sacramento le 11 mars car nous passons par chez notre fils Vincent qui habite la Californie
3) Oakland à Paris par Norvegian, low-cost long courrier qui s'envole près de chez Vincent.
Coût total : 1462 € pour nous deux.
Le gros travail fut ensuite d'établir le programme détaillé avec la recherche d'hébergements. Nous avons choisi d'utiliser Airbnb pour la plupart, une demi-pension sur l'île d'Olkhon du lac Baïkal et le choix d'un circuit organisé par une agence locale fondée par un français s'est imposé pour la Mongolie.
Le coût de ces hébergements s’élèvera à environ 520 €
Une autre grosse part des préparatifs (et du budget!) fut l'obtention de visas pour trois pays (pour les USA, nous avons déjà un visa) :
- La Russie : dépôt au Consulat de Lyon le 6 décembre (séjour chez notre fils pour la fête des lumières) et retour par poste le 23 décembre; coût : 284 € pour nous deux.
- La Mongolie : dépôt le 26 décembre à Paris lors de notre visite pour Noël chez les parents de notre belle-fille et retrait le 16 janvier lors d'un A/R par TER à Paris ; coût : 120 € pour nous deux
- La Chine : dépôt le 16 janvier lors du même A/R que ci-dessus et retrait le 25 janvier lors d'un nouvel A/R ; coût : 252 € pour nous deux.
La recherche et les réservations de billets de train furent assez compliquées : beaucoup de pages étaient en cyrillique, la réservation ne débutait que deux mois en avance et les horaires compliqués à comprendre en raison de leur écriture soit en heure locale, soit à l'heure de Moscou (bonjour le centralisme!) Bref, tout a été retenu et payé (billets électroniques) sauf le dernier trajet de Oulan-Bator à Pékin qui ne peut être acheté que la veille du départ à la gare. Comme il fallait une preuve d'entrée pour le visa chinois, nous avons obtenu de l'agence mongole une pseudo-réservation ! Excepté ce dernier billet, nous en avons eu pour 525 €. Pour ceux qui veulent plus de détails, consultez ici les horaires des trains que l'on va prendre, tableaux que j'ai réalisé grâce à Internet. Il va sans dire que le transsibérien est avant tout une ligne et que de nombreux trains y circulent, à l'image de chez nous.
Vous imaginez bien que tous ces préparatifs prirent beaucoup de temps avec les multiples recherches sur Internet à partir des idées trouvées dans le guide. De plus, configuration et impression de plans divers. Tout était définitivement au point seulement quelques jours avant le départ.
Introduction
Pour mes 70 ans et pour notre 40ème anniversaire de mariage, nos enfants nous ont offert le billet de train pour emprunter le Transsibérien ! A nous de choisir le trajet (ce fut vite fait : de Moscou à Pékin) et les dates. Après mûres réflexions, nous décidâmes de partir en hiver pour plusieurs raisons :
- Comme nous organisions nous-même le voyage, cette période était moins chargée en touristes et donc moins de problèmes de réservations.
- La Sibérie et particulièrement le lac Baïkal sont sans doute plus spectaculaires et dépaysants en cette saison et février est le meilleur moment pour circuler sur le lac gelé.
- La Mongolie, elle aussi, est plus saine l'hiver, malgré le froid. Les lieux où les nomades prennent leurs quartiers d'hiver sont moins élevés, donc moins de risques cardiaques.
- Pékin était inévitable malgré une saison moins favorable.
Dans ce blog, je vais essayer de relater notre voyage de la même manière que je l'avais fait pour le sud-ouest des USA en 2011 : voyage aux USA de 2011
Mais, cette fois-ci, vu les pays et étendues traversées, il y aura peut-être des problèmes de connexion et il faudra attendre pour mettre les infos en ligne...
J'espère ainsi partager avec mes amis (ferroviaires et autres) mon expérience de vieux voyageur!
